Zdrowe dziecko samo doskonale reguluje ilości pożywienia, jakie jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Zmuszanie dziecka do jedzenia i wpychanie mu na siłę dodatkowych ilości pokarmów to jeden z największych i niestety najczęstszych błędów rodziców. W skrajnych przypadkach, niektóre dzieci zmuszane do jedzenia na siłę mogą nabawić się poważnych zaburzeń nerwicowych, mogących objawiać się wymiotami. Poza tym, takie zaburzenia mogą pozostać na wiele lat i objawić się w dorosłym życiu pod postacią anoreksji lub bulimii.
Upodobania kulinarne pojawiają się nawet w wieku niemowlęcym. Zdarza się, że niemowlęta chętnie jadają pewne dania, a innych zdecydowanie odmawiają. Jedyne, co możemy zrobić to uszanować gust dziecka. Zmuszanie do zjadania nielubianych przez dziecko potraw może doprowadzić, że z czasem, dziecko całkowicie zniechęci się do jedzenia czegokolwiek i straci apetyt.
Bywa tak, że jednego dnia dziecko jadłoby samą kaszkę i przetarte jabłko, a następnego chlebek i banany, innego zaś zupkę i wafelki ryżowe. Tak samo jak dorośli miewają ochotę na określone potrawy, tak samo dzieci wykazują potrzebę na konkretne posiłki. Co prawda taka dieta nie jest dobrze zbilansowana w krótkim okresie, ale patrząc z perspektywy tygodnia można stwierdzić, że dziecko zjada to, co jest mu akurat potrzebne. Od czasu do czasu taki okres się trafi i należy go spokojnie przeczekać jednocześnie, co jakiś czas proponując dziecku coś nowego w nadziei, że mu zasmakuje.